В 1861 году французский хирург
Поль Брока столкнулся в своей практике с пациентом, который утратил способность произносить членораздельные слова и выговаривал только «тан, тан». Врач не смог ему помочь, потому что так и не смог изучить природу болезни.
Однако после смерти человека он провёл вскрытие, исследовал его мозг и увидел, что левая лобная доля пациента была повреждена. Брока пришел к выводу, что именно этот участок мозга отвечает за способность говорить, и был прав. Исследованный им участок мозга назвали
речевым центром Брока и именно он поражается при одноименном типе афазии (
афазии Брока или
эфференто-моторной афазии).